Bất ngờ về "chiến sĩ thầm lặng" bảo vệ Trường Sa

Cây phong ba (Heliotropium foertherianum) là một loài thực vật bản địa xuất hiện tại các hòn đảo và vùng ven biển nhiệt đới trải dài từ đảo Madagascar trên Ấn Độ Dương đến Đông Nam Á và các quần đảo thuộc châu Đại Dương.

Đây là loài thực vật thân gỗ nhỏ, cao trung bình 3-6m, có lá xanh quanh năm, thường mọc ở những nơi đất cát.

Một số cây phong ba cổ thụ có thể đạt chiều cao tới 10-15m.

Hoa phong ba nhỏ 5mm, có màu trắng, mọc thành chùm đầu cành.

Quả phong ba có hình tròn đường kính khoảng 5-8mm, màu xanh lục, ngả màu vàng hoặc nâu khi già.

Phong ba là loài cây phát triển rất chậm, cây trưởng thành sau 10 năm chỉ cao 3-4m. (Ảnh: Internet)

Do cây có thể chịu được gió bão, nước mặn và có thể sống tốt trên bãi cát san hô nên thường được trồng trên đảo và vùng ven biển để chắn gió, cố định cát.

Ngoài ra, lá cây phong ba có thể làm thuốc chữa rắn biển cắn.

Tại Việt Nam, cây phong ba mọc tự nhiên tại nhiều hòn đảo như Cồn Cỏ (Quảng Trị), Côn Đảo, Bãi Canh (Bà Rịa-Vũng Tàu), quần đảo Trường Sa (Khánh Hoà)…

Cùng với bàng vuông, cây phong ba được coi là một hình ảnh mang tính biểu tượng trên quần đảo Trường Sa của Việt Nam. (Ảnh: Internet)