Tơ nhện - Vật liệu sinh học của tương lai
Người ta nói nhiều về những đặc tính kỳ diệu của tơ, nhất là tơ nhện bởi cấu tạo của tơ vững hơn thép và chúng có thể được kéo giãn thêm 40% so với chiều dài cơ bản trước khi đứt.
Tơ nhện cũng “biến hoá” dưới nhiều dạng khác nhau tùy thuộc vào sự đan kết trong một mạng nhện có chu vi khác nhau và độ căng khác nhau.
Song, có một trở ngại đối với việc ứng dụng những đặc tính nói trên là chúng “phục vụ” nhiệm vụ tạo hóa trao cho chứ không phải cho con người. Vì vậy, việc nghiên cứu và áp dụng các kỹ thuật tiếp theo là điều cần thiết để con người có thể chuyển tơ nhện thành vật liệu hữu ích. Đây cũng chính là cách thức mà Tiến sỹ David Kaplan và các đồng nghiệp ở Đại học Tufts đang nỗ lực thực hiện.
Các nghiên cứu trước đó đã xác định chuỗi ADN trong các gien của protein tơ nhện tạo ra các đặc tính khác nhau của các sản phẩm cuối cùng. Vấn đề quan trọng nhất của những đặc tính này là hydrophilia (một xu hướng tương tác với nước), hydrophobia (một xu hướng tránh xa nước) và khả năng kết nối tự động với các protein khác, vì vậy tạo ra hình dạng lớn hơn và cấu tạo phức tạp hơn.
Ông Kaplan đã nghiên cứu về ciệc có thể mở rộng các đặc tính của tơ ngoài những đặc tính vốn có trong tự nhiên. Sau đó, ông đã phát hiện và mô tả chúng trong tạp chí chuyên ngành Biomacromolecule.
Thông qua việc thay đổi trật tự và số lượng hydrophilic, hydrophobic và các đoạn tổ chức cơ cấu DNA, rồi sau đó bổ sung các vi khuẩn để chuyển các gien nhân tạo đã được tạo ra thành các protein, ông và các đồng nghiệp đã chuyển đổi thành hơn 20 dạng thức mới của tơ, mở ra một trang mới trong lịch sử phát triển nhiên liệu sinh học./.
Độc lạ loài hoa nở trên cát như hoa ngoài hành tinh
Tên khoa học của loài hoa cát kỳ lạ này là Pholisma sonorae, một loài hoa quý hiếm và kỳ lạ thuộc dòng thực vật có hoa đặc hữu ở các sa mạc thuộc Bắc Mỹ.
Sâm Ngọc Linh và những điều ít ai biết
Việc tìm ra Sâm Ngọc Linh có thể nói là một trong những phát hiện quan trọng bậc nhất trong lĩnh vực y dược không chỉ của Việt Nam.
Cận cảnh quá trình ve sầu "thoát xác"
Trong một dịp đi nghiên cứu về các loài sinh vật, côn trùng, nhà nhiếp ảnh Thomas Marent đã may mắn chứng kiến quá trình một chú ve sầu lột xác.
Các loài côn trùng nguy hiểm nhất thế giới
Muỗi, ong bắp cày ở trong số những loài bọ nguy hiểm nhất thế giới. Khi đốt, chúng truyền bệnh hoặc nọc độc làm chết người.
Tổng quan về vi khuẩn Salmonella
Nhiễm khuẩn Salmonella không chỉ lây lan qua sự tiếp xúc. Salmonella có thể có mặt trong gia cầm, cá, sữa và các sản phẩm từ sữa… chưa được đun nấu kỹ.
6 loài hoa giống động vật một cách kì lạ
Thiên nhiên luôn làm con người kinh ngạc, có những thứ nếu không tận mắt chứng kiến thì chúng ta chắc chắn sẽ không bao giờ mường tượng được.
